從上篇文章(家庭網路-各種上網方式簡介)中可以了解現在各種可以申請上網服務與對象，相信大部分的家庭也都申請了(不然怎麼看到這篇文章呢
？)，申請後這些公司就會到你家去調整線路，並且安裝一台對外上網的「數據機」通常如下圖所示，第一張圖是中華電信ADSL數據機，是申請中華電信ADSL上網所附的數據機，第二張圖則是Cabel Modem數據機，是申請有線電視上網所附的數據機。這台數據機就是你家庭網路要連接到外部花花世界網路的媒介，有了這台數據機後，不管你家裡有幾台電腦或家電設備要上網就都不成問題了，當然你每個月就必須花一筆錢才能使用這個服務了。
圖1.中華電信ADSL數據機
圖2.有線電視Cabel Modem數據機
如果你對外申請上網服務後，而且只有一台電腦要上網，又電腦剛好在這台數據機旁邊，那恭喜你問題都解決了，相信來幫你安裝數據機的電信公司人員應該就幫你搞定了，你也一定可以正常上網了，但如果事情不是這麼單純，你還有超過一台的電腦要上網，或還有其他設備要上網，又或電腦在不同樓層或不同房間，那請你耐心的看接下去的介紹，其實就像我簡介所描述的，筆者相信不久的將來家電設備慢慢都會跟網路結合起來，例如現在就已經有網路冰箱或網路電話了，網路電視應該也快面世了，另外遊戲界的兩大天王，PS3與xbox也都是可以連接網路直接上網，此時也是要把家庭的網路環境架構起來，而不是只有單一電腦的需求而已。
圖3.LG的網路冰箱，可以收發email(雖然盡量不想介紹韓國的產品，但不可諱言的在這部份開發的產品都是韓國的)
圖4.東元的網路電話
在安裝完連接外部網路的數據機後，接下來就是家庭內部的網路架構了，但在完全說明之前，還要先把ADSL數據機跟Cabel Modem數據機有稍微不同的地方說明一下：
1.Cabel Modem只支援單一一台電腦連接網路，如果還要擴充其他上網的設備，一定要裝置一台「IP分享器」(稍後介紹)。
2.中華電信ADSL數據機最多可以支援4台電腦或其他設備連上網路，如果有超過4台設備要上網，也是要多加裝一台「IP分享器」，如果直接使用中華電信ADSL數據機上網的話，在上網之前都要先透過「撥接程式」先撥接到中華電信才能連接上網。當然裝了「IP分享器」之後，這台機器就會自動幫你處理這一段過程，開啟電腦就可以直接上網了。
圖5.中華電信ADSL數據機後面可支援四台電腦上網
備註：1.中華電信的ADSL數據機有滿多款式的，本文只列舉筆者所使用的一款，關於其他款式介紹請看「中華電信」的網頁介紹。
備註：2.中華電信的ADSL數據機也可以當成「寬頻分享器」來使用，但由於要更改設定比較複雜，而且如果有問題，就必須請中華電信來維修了，所以比較不建議使用。「這個網頁」有介紹更改設定的方式，有興趣的讀者可以參考一下。
3.不管是使用Cabel Modem或是中華電信ADSL數據機都沒有無線網路的功能，必須要自己架設，之前一直提到的「寬頻分享器」幾乎都已經內建「無線網路」的功能了。
囉哩囉嗦談了這麼多，接著總算要進入正題了，建置家庭的網路架構，但到底什麼是「網路架構」呢？就是可以讓你的終端設備可以上網的架構，從前端的網路數據機、連接電腦設備的網路線，到你的電腦，這樣就是構成一個最簡單的網路架構，當然也可複雜到數據機到「IP分享器」、「集線器」、「無線網路」到「檔案伺服器」、「多媒體播放器」與電腦所構成整個的網路架構。為了比較清楚的分類說明，我把整個架構分成三個部分，第一部分就稱為「前端設備」就是之前一直在說明的「數據機」，第二部分我把它稱為「中間設備」，有「IP分享器」、「集線器」或「交換器」、「網路線」等，第三部分當然就是「後端設備」有「個人電腦」、「檔案伺服器」、「多媒體播放器」、「PS3」等等。
在接下去的文章中，我將會一一來介紹相關的設備與用途。